Archäologie, Weltkunst, Kunstgewerbe

Karl Ernst Osthaus hat die Sammlungstätigkeit des von ihm gegründeten Museums von Anfang an auch auf die angewandten Künste und die Archäologie gerichtet. Er erkannte und verfolgte Parallelen zwischen der bildenden Kunst und dem Kunstgewerbe. Zwei kurz aufeinanderfolgende Reisen in den Jahren 1898 und 1899 weckten seine Begeisterung für die islamischen Kulturen des Mittelmeerraums. Erste Ankäufe datieren, nach heutigem Wissensstand, aus dieser Zeit. In der Folge weitete sich der Fokus des Sammlungsbereichs stark geographisch aus, so dass dieser heute Werke unterschiedlicher Epochen von Europa bis nach Übersee umfasst. Die Präsentation der Objekte am Museum Folkwang unter Osthaus sollte der zeitgenössischen Kunst neue Impulse geben, aber auch der heimischen Industrie – wie etwa dem Silberhandwerk oder den textil- und keramikverarbeitenden Betrieben im Umkreis – Vorbilder und Qualitätsmaßstäbe liefern. Auch die Osthaus nachfolgenden Leiter des Museum Folkwang fühlten sich dem Aufbau dieser Abteilung verpflichtet: In den 1920er-Jahren setzte Ernst Gosebruch Osthaus‘ Sammeltätigkeit mit ausgewählten Erwerbungen fort, weitere wichtige Ergänzungen geschahen in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg, insbesondere in den 1960er-Jahren.

Das Museum Folkwang setzt sich aktiv mit den Diskursen um Rassismus, der kolonialen Vergangenheit Deutschlands und der Rolle auseinander, die es selbst als Kulturinstitution darin spielte. In unserer Sammlung befinden sich zahlreiche Objekte, die kolonialen Kontexten entstammen, so etwa aus dem heutigen Nigeria oder Neuguinea. In Orientierung an den Leitlinien des Deutschen Museumsbundes und der sog. 3-Wege-Strategie, die Bund, Länder und kommunale Spitzenverbände im Oktober 2020 verabschiedet haben, bemühen wir uns um eine angemessene Aufarbeitung unserer Bestände und unserer Geschichte. Einem Austausch mit den Herkunftsgesellschaften der heute von uns verwahrten Objekte stehen wir aufgeschlossen gegenüber. Für Hinweise und Anregungen sind wir dankbar.