Entre Chien et Loup

Zu sehen sind vier der insgesamt 120 Schattenspielpuppen, die in der Sammlung Folkwang aufbewahrt werden. Das Schattenspiel veranschaulicht die traditionelle Kunst Javas, die von besonderer Feinheit, Ästhetik und tiefer Symbolik gekennzeichnet ist. In einer Wayang Kulit-Aufführung erzählen die Schatten („wayang“) der aus Leder („kulit“) geschnittenen Puppen uralte Geschichten über Leben und Tod. Der genaue Ursprung des Wayang Kulit, das auf den zu Indonesien gehörigen Inseln Java und Bali sowie auf einigen weiteren Inseln in Südostasien aufgeführt wird, ist unbekannt. Erstmals erwähnt wird es im altjavanischen Gedicht Arjunawiwaha aus dem frühen 11. Jahrhundert. Darin wird gelehrt, dass alles, was im Leben wahrgenommen wird, eine Illusion sei – wie die Schatten des Wayang Kulit. Die meisten der heute bekannten historischen Objektgruppen stammen aus dem 19. oder dem frühen 20. Jahrhundert.

Die Teekultur mit ihren jahrhundertealten Regeln und zugehörigen Utensilien wurde von japanischen Mönchen nach ihrem Aufenthalt in südchinesischen Zen-Klöstern im 12. Jahrhundert in Japan verbreitet. Der Ablauf des sogenannten Teeweges (sadō) kann in den verschiedenen Schulen variieren, gewisse Elemente jedoch sind allen gemeinsam. Zum Beispiel gelangen die Gäste häufig durch einen knapp einen Meter hohen Kriecheingang (Nijiriguchi) in den Teeraum (Chashitsu). Auch wenn kein Kriecheingang vorhanden ist, lässt man sich zum Betreten des Raumes auf die Knie nieder, voller Demut und Respekt, und gibt so alle gesellschaftlichen Unterschiede an der Schwelle auf.

Askos bedeutet im Altgriechischen „Schlauch“: Die Bäuche der geformten Tiergefäße erinnern an gefüllte lederne Wasserschläuche; die Tiergestalt verweist oft auf das Zebu (Buckelrind), ist aber nicht immer eindeutig zu identifizieren. In verschiedenen Kulturräumen der Antike, wie Ägypten, Anatolien und Mesopotamien, wurden seit der Jungsteinzeit (6.000 – 4.000 v. u. Z.) Tongefäße in Tiergestalt angefertigt. In frühen Kulturen war es weit verbreitet, Tierbälge bzw. Schläuche aus Tierhaut als Behälter für Flüssigkeiten zu nutzen; daher bildete die Kombination der Gefäßfunktion mit der Tiergestalt einen schlüssigen Zusammenhang.

Nirgendwo haben sich so viele Zeugnisse des Glaubens und des Alltagslebens der alten Ägypter erhalten wie in den Gräbern ihrer Toten. Ein altägyptisches Grab war die Wohnstätte der Verstorbenen, es bestand aus mehreren Räumen, in denen sich ein Übergang aus dem Diesseits in das Jenseits formen sollte. Der Leichnam befand sich im unteren Bereich des Grabes. In den oberen Kultbereich brachten die Hinterbliebenen Grabbeigaben und vollzogen dort rituelle Handlungen für seine Wiederauferstehung und sein Wohlergehen im Jenseits.

Der Japonismus, der in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts in Europa populär wurde, hatte nicht nur Auswirkungen auf Künstler der Moderne wie Vincent van Gogh, Paul Gauguin und Claude Monet, deren Werke Karl Ernst Osthaus sammelte, sondern lenkte auch den Blick des Museumsgründers nach Asien und beeinflusste seine Sammeltätigkeit. Über Mitglieder von Ostasien-Handelsgesellschaften und Expeditionskorps der Kolonialmächte waren Objekte auf den europäischen Kunstmarkt gelangt, die ursprünglich nicht für den Handel und den Export produziert worden waren. So war es Osthaus möglich, eine umfangreiche Gruppe buddhistischer Plastik zusammenzutragen.